ものづくりの町、西陣にて脈々と受け継がれる京流防具の名店、東山堂西陣本店

東山堂本店が位置する京都西陣といえば、西陣織に代表されるように京都のものづくりの町として知られています。永年に渡り国内はおろか海外の剣道家に、高品質かつ安心安全な剣道具を提供し続けてきたのが東山堂で、その本社と本店を構えているのがここ西陣です。

西陣といえば、戦国時代の幕開けと呼ばれる応仁の乱で、山名宗全率いる西軍が陣を引いた場所でもありますし、少し足を延ばせば禁門の変が起こった蛤御門や大政奉還が行われた二条城も近隣に位置します。そんな大きな歴史のうねりがあったこの場所で、脈々と受け継がれている京流の剣道防具が丁寧に作られています。

職人さんと聞くと、なにか頑固で気難しい印象があるかもしれませんが、東山堂本店では、お客様と職人との距離をもっと近く感じていただくために、店内に工房を設置し、もっと気軽に話をしたり、製作工程をじっくり見ていただくようにしました。

剣道の防具や竹刀、道着袴もインターネットで購入する時代になったとはいえ、実際にご来店いただき、職人がどのような勘所を以って防具を製作しているのかをお客様ご自身の目で確かめていただきたいと思っています。勉強熱心なスタッフとの会話のなかで、一生使っていただけるような剣道防具との出会いがあるよう一期一会の精神でお客様に来店いただけるよう努力しております。

業界随一の剣道防具ショールーム

東山堂本店三階には業界一とも呼べる大規模な剣道防具のショールームがあり、合戦の陣営を連想させるような剣道防具の陳列はまさに壮観で、真剣を目の当たりにしたときのような緊張感すら走ります。

東山堂オリジナルで高級手刺防具としては空前の売上を記録した光琳・光悦シリーズの防具をはじめ、軽量実戦型や完全カスタマイズされたもの、さらには様々なメディアでも注目を浴びたハローキティとのコラボ防具も陳列されています。

剣道をしていなくても、防具の博物館に来たような楽しくなる空間が、東山堂本店のショールームです。

本物を求めて本物が集う

東山堂は本物であることにこだわってきました。いくら見た目がよくても基本中の基本がしっかりなされていないといけないという信念のもと、外観から見えない基本構造こそ東山堂が一番注力しているところです。

その結果として全日本選手権や世界選手権に参加されているような有名選手も集い、職人と防具談義をしたりすることもあります。そしてそういったなかでよりよい安全な防具、勝つことにこだわった防具など多種多様な要望をかたちにして現在に至っています。

剣道の未来のためにやっていること

東山堂の社是は「利真於勤（利は勤るに於いて真なり）」です。つまり一所懸命に働いた結果として利益は後でついてくるという概念です。今目の前のお客様に喜んでいただくためにどうしたらいいのかということを考えながら、毎日取り組んでいますが、この「今」の積み重ねが未来に繋がっていくと信じています。

そのためには、せっかくの防具製作の技術や技法が廃れてしまわないように、職人の育成に力を注いでいます。若年層を中心にこれからの防具製作を担っていく未来の職人を育てていくのが、ひいては剣道の未来にも繋がっていくのです。

そして子供たちも剣道が楽しいと思ってもらえるように、東山堂剣道練成会を毎年実施して、子供たちが有名選手たちと稽古ができるような機会を提供しています。